近年、女性を中心とした「ほうじ茶」のブームが来ていることをご存知でしょうか？
コンビニ店や有名コーヒーチェーン店では「ほうじ茶ラテ」が大人気で、本来予定していたラテの売り上げ目標をかなり早く達成できたそうです。
昔からほうじ茶は、日本人に馴染みあるお茶のひとつとして身近にありました。
しかしなぜ最近になって、こんなにもほうじ茶がブームとなり、人気が高まっているのでしょうか？
その理由を紐解くカギとなるであろう、ほうじ茶の効能について本記事では調べてみました。
ほうじ茶が人気の理由は体にリラックス効果を与えてくれるから
深みのある茶色があざやかな「ほうじ茶」ですが、実は緑茶と同じ茶葉から作られています。
緑茶との違いはその製法にあり、ほうじ茶は茶葉を炒ってから乾燥させることで、あの特有の味と香りを生み出しているのです。
特に香りに関しては幅広い世代から愛されていて、「ほうじ茶は香ばしい香りがあるから好きだ」という方も多くいらっしゃいます。
私もほうじ茶が好きですが、飲みたくなると最初に思い浮かぶのはあの香ばしい香りです。
ほうじ茶の香りのなかには「ピラジン」という成分が含まれています。
ピラジンはリラックス効果がある他に、血流を良くしてくれる効果まで持っています。
そのためほうじ茶には、飲めば体を温かくしてくれるパワーがあるのです。
冬の寒さや冷え性で悩んでいる方にとって、これはすごくうれしい効能ですよね。
忙しい現代人は精神的なストレスや、体の血行不良などを感じている人が多いです。
ほうじ茶は味がおいしいだけでなく、心と体の両方にいい効果をもたらしてくれます。
これらの効能が話題となり、近年ますますほうじ茶の人気は高まってきているのです。
リラックスできる上に健康にもいいので、普段から積極的にほうじ茶を飲んでみるといいですね。
自宅でほうじ茶をおいしく飲むためのポイントについては
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ほうじ茶を飲むと風邪やインフルエンザの予防にもなる
香ばしい香りに癒されるほうじ茶ですが、実はリラックス効果以外にもたくさんの効能があるお茶なのです。
そんなほうじ茶が持つ栄養素のひとつとして「ビタミンC」が挙げられます。
含有量もすばらしいもので、意外にもレモンの5倍ものビタミンCがほうじ茶の中には含まれているのです。
味に酸っぱさがまったくないほうじ茶だけに、なんだか不思議な感じがしますよね。
ビタミンCといえば、一般的に風邪予防に効果のある栄養素としてよく知られています。
また、ビタミンCにはこの他にもニキビを予防してくれる効果や、肌荒れなどにも効果を発揮してくれます。
ビタミンCは美肌を作る上でも、とても大切な成分なのです。
そのため美容に敏感な女性には、特に積極的にビタミンCの摂取をおすすめします。
さらにほうじ茶は、細菌やウイルスに対する抗菌効果も高いお茶です。
のどがイガイガして痛い時に飲んだり、インフルエンザの予防としてうがいをしたりする時にも、ほうじ茶はすごく役立ちますよ。
ほうじ茶を使ったうがいの効果について、さらに詳しくはこちらの記事でご紹介しています。
ほうじ茶は低カフェインなので、夜でも比較的飲みやすい
ほうじ茶はお茶の種類では珍しく、「低カフェイン」であることも注目すべきメリットです。
カフェインといえば、頭の覚醒効果がある成分としてもよく知られていますよね。
覚醒作用ほど知名度が高くありませんが、実はカフェインには体を冷やす作用もあります。
夏の暑い季節ならばいいのですが、寒い季節だとこの作用は大きなデメリットとなってしまいます。
体を冷やす作用があるカフェインの含有量が少ないほうじ茶は、冬に飲むのにもピッタリなのです。
さらにほうじ茶は、ピラジンの効果で心をリラックスさせてくれるため、夜寝る前に飲むこともおすすめですよ。
いろんな飲み物のカフェイン含有量を比較（100mlに対して）
- ほうじ茶 20mg
- 紅茶 30mg
- コーヒー 50mg
- 抹茶 30mg
- 玉露 120mg
このように他の飲み物と比較してみると、ほうじ茶が低カフェインであることがよくわかります。
ほうじ茶はダイエットにもおすすめ
あなたは「焼肉」や「とんかつ」などの専門店で食事をした際、食後にほうじ茶を提供されたことはありませんか？
とんかつを食べた後に飲むほうじ茶って、不思議といつも以上に美味しく感じるんですよね～。
実は脂の多い食事の後に提供されるほうじ茶には、ちゃんとした理由があります。
その理由に関係しているのが、ほうじ茶に含まれている「カテキン」という成分です。
カテキンはダイエット中の人には特にうれしい、脂肪を分解してくれる効果があります。
さらに女性にうれしい抗酸化作用まで、カテキンには備わってあるのです。
飲み物でアンチエイジングの効果が得られるなんてすごいですよね。
ダイエットに効果があるだけでもすごいのに、美しくなれる効果まで期待できるのですから、ほうじ茶に含まれるカテキンは本当にすごい成分です。
ほうじ茶は便秘解消にも効果アリ？
実は「ダイエットに効果があるほうじ茶は、便秘も良くなるらしい」といったうわさがあります。
しかしこの話を聞いた時、普段からほうじ茶をよく飲んでいる私は疑問に感じました。
ほうじ茶飲んだ時って、便秘が解消したっけ…？
そこでほうじ茶が便秘解消に効果があるのかどうかについてを、ほうじ茶が便秘解消に効くのはウソ？！どうしてお通じに効果的と言われているのか調べてみたという記事で詳しく調べてみました。
ほうじ茶の人気が高まり、関連するお菓子も急増中
ペットボトル入りほうじ茶に始まり、ほうじ茶ラテやほうじ茶味のお菓子など、今では多くのほうじ茶に関する商品が登場してます。
輸入食材でお馴染みの「カルディ」でも、ほうじ茶に関するお菓子は数多く発売されています。
カルディのほうじ茶菓子について詳しくは、こちらの記事でレビューしています。
北海道の有名チョコレートメーカーとして知られる「ロイズ」でも、近年ほうじ茶の人気に着目して「ほうじ茶の生チョコレート」が商品化されて話題を集めているんですよ。
あまりの人気にほうじ茶の香水まで発売された？！
実は以前ほうじ茶の味だけでなく、あの香ばしい香りにもクローズアップした「ほうじ茶の香水」まで発売されました。
当時は香水好きの人の間で「今までにない商品だ！」とちょっとした話題になったんですよ。
それが2017年に、香水メーカーのルズが発売した｢J－S c e n t ほうじ茶」という香水です。
その人気のあまり、発売からなんと1週間ですべて完売してしまったというから驚きです。
まさに近年のほうじ茶ブームのすごさを物語っている話ですね。
～追記～
発売された当時あっという間に完売してしまった「J－S c e n t ほうじ茶の香水」なのですが、現在は再度入荷されていて、通販サイトからでも購入できます。
実際に香水を嗅いだ時の香りですが、ほうじ茶の香ばしさの中に少し甘さを感じられる不思議な香りです。
まとめ
このように「ほうじ茶」は飲むことによって、心身に対してすばらしい効能を与えてくれるお茶です。
体に優しいだけでなく、味わいや香りの豊かさでも定評のあるほうじ茶は、私たち日本人にとってとてもなじみ深いものです。
健康への効果が意外に高いことを考えてみると、近年ほうじ茶がブームになっている理由についても納得できますよね。
何か飲んでリラックスしたい時、体に対する健康効果を得たい時には、ぜひほうじ茶を飲んでみてください。
